Если твердая пластинка погружена в жидкость так, как показано на рис. 1.7,б, то жидкость образует около пластинки мениск, форма которого может быть описана уравнением Лапласа (1.1.37).

При равновесии сила F уравновешивает не только вес пластинки, но и капиллярные силы, втягивающие пластинку внутрь жидкости (см. рис. 1.7,б). В точке y, взятой произвольно на прилегающем к пластинке мениске на высоте z от уровня окружающей жидкости, в гравитационном поле

1.3.3.Цилиндрические мениски. (1.1.48)

В любой точке внутри мениска на высоте z это давление будет одинаковым, а по высоте мениска оно возрастает от P0 до Pz. При совместном решении уравнений (1.1.37) и (1.1.48) получаем

1.3.3.Цилиндрические мениски. (1.1.49)

Уравнение (1.1.49) показывает взаимосвязь формы мениска и высоты z, однако этого оказывается не достаточно для определения формы мениска, так как оно не позволяет определить zmax=h, т.е. максимальную высоту, на которой жидкость ещё может контактировать с пластинкой.

Рэлей при рассмотрении случая контакта жидкости и прямой стенки получил двумерное решение для координаты точки y, для решения которого необходимо измерить краевой угол смачивания. Для определения координат необходимо решить два уравнения

1.3.3.Цилиндрические мениски (1.1.50)

и

1.3.3.Цилиндрические мениски, (1.1.51)

где x и z -горизонтальная и вертикальная координаты выбранной точки, соответственно; a — капиллярная постоянная.

По уравнению Рэлея нельзя правильно найти начало координаты x, которое в соответствии с уравнением(1.1.50) должно быть при 1.3.3.Цилиндрические мениски и 1.3.3.Цилиндрические мениски, что лишено практического смысла.

Объем жидкости, удерживаемый единицей длины цилиндрического мениска, может быть найден на основании элементарного объема dV, который удерживается капиллярными силами на элементе поверхности dA радиусом кривизны r1[второй радиус кривизны 1.3.3.Цилиндрические мениски, поэтому вторым слагаемым в скобках уравнения (1.1.37) можно пренебречь]:

1.3.3.Цилиндрические мениски. (1.1.52)

Из уравнения Лапласа (1.1.37) следует

1.3.3.Цилиндрические мениски (1.1.53)

и

1.3.3.Цилиндрические мениски. (1.1.54)

Выражая z из уравнения (1.1.53), а dx — из уравнения (1.1.54) и подставляя в уравнение (1.1.52), получаем

1.3.3.Цилиндрические мениски. (1.1.55)

Интегрирование уравнения (1.1.55) при граничном условии, что при 1.3.3.Цилиндрические мениски и V=0 приводит к выражению

1.3.3.Цилиндрические мениски. (1.1.56)

Уравнение (1.1.56) используется для расчета поверхностного натяжения при методе взвешивания пластинки (метод Вильгельми).