Если звено полимерной цепи содержит группы, способные ионизироваться в водной среде, то полимер называют полиэлектролитом. Примером такого полимера могут служить соли полиакриловой кислоты
или соли поли-N-бутил-винилпиридиния
Синтетические полиэлектролиты могут быть амфолитной природы, заряд которых зависит от pHсреды, например, сополимер винилпиридина и метакриловой кислоты
и полипептид — сополимер L-лизина и L-глутаминовой кислоты
